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Valencia, Spagna, conclusi i test in vista della prima gara a Melbourne, Nick Heidfeld ha parlato dei problemi che affliggono la nuova BMW F1.08, guidata da Robert Kubica, che questa settimana è stata messa a confronto con la F1.07B guidata da Heidfeld, la versione aggiornata ai nuovi regolamenti della vecchia monoposto; in sostanza il pilota tedesco ha ammesso che la nuova vettura è meno bilanciata e soffre di eccessivo sottosterzo e sovrasterzo.

Nonostanto questo, però, sia Heidfeld, che i tecnici della BMW dicono di aver capito quali sono i componenti da migliorare per eliminare i difetti più evidenti e già dalla prossima sessione di test a Barcellona il primo febbraio la BMW sarà aggiornata con nuovi pezzi; parte di questo aggiornamento era già previsto, mentre altri si sono aggiunti proprio per rimediare ai problemi avuti a Valencia. In ogni caso il team è sicuro di riuscire a portare una monoposto competitiva in Australia.

Daytona, Florida, grande lotta per la pole position provvisoria nelle prime qualifiche valide per la griglia di partenza della 24 ore di Daytona, che partirà sabato in classe DP; Patterson/ Negri Jr/ Wilson/ Rahal hanno ottenuto la pole davanti a Pew/ James/ Allmendinger/ Frisselle, staccati di soli 9 millesimi dal quartetto del Michael Shank Racing con la Ford Ryley. Ottimo quarto posto provvisorio per il nostro Angelelli, mentre Pruett/ Rojas/ Franchitti/ Pablo Montoya sono solo sesti. Gollin si piazza sedicesimo, mentre Bobbi e Babini si classificano ventunesimi a quasi tre secondi dalla pole.

Distacchi minimi anche in classe GT, dove la Mazda RX-8 di Haskell/ Tremblay/ Ham/ Matos ha conquistato la pole di classe con un decimo di vantaggio sulla Ferrari F430 Challenge di Monzon/ Marsh/ Montanari/ Veni. Solo trentaseiesima di classe la Ferrari F430 Challenge di Ragazzi/ Chi Min/ Castellano/ Machado; deludente prestazione di Papis, solo ventiseiesimo. Domani sera seconda e decisiva qualifica, l’ultima spiaggia per chi volesse recuperare dopo la qualifica di oggi, come ad esempio la Porsche GT3 CUP di Doornbos, senza tempo oggi a causa di problemi meccanici.

La griglia di partenza provvisoria:

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Valencia, Spagna, ancora Ferrari e ancora Kimi Raikkonen davanti a tutti nell’ultima giornata di test sulla pista spagnola; la Ferrari del finlandese ha preceduto la McLaren di Heikki Kovalainen, velocissimo ieri, ma solo perchè ha girato con il serbatoio vuoto come ha dichiarato lo stesso pilota del team di Woking. Terza la seconda Ferrari di Felipe Massa. Ottimo quarto tempo di Kazuki Nakajima con la sua Williams Toyota, mentre il quinto tempo di Lewis Hamilton dimostra che l’inglese, come accade spesso, si nasconde.

Un po’ in affanno le BMW Sauber con Robert Kubica sesto e Nick Heidfeld nono, separate dalla Toyota di Jarno Trulli e dalla Toro Rosso di Sebastien Vettel. Decisamente in ritardo le Honda di Jenson Button e Takashi Kogure ultime in classifica; buon undicesimo tempo per Giancarlo Fisichella e la sua Force India. Cinque le bandiere rosse, causate da Bourdais e Nelson Piquet finiti in testacoda, e da Hamilton, Sebatian Vettel e Fisichella per problemi tecnici.

Ecco i tempi della sessione odierna:

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Valencia, Spagna, approfittando della presenza della maggioranza dei team di Formula 1, gli organizzatori del Gran Premio d’Europa sul circuito stradale della città spagnola hanno presentato ufficialmente la nuova pista e le sue infrastrutture per consentire ai vari team di dare la loro impressione e magari suggerire migliorie in tempo per l’evento. La cerimonia, avvenuta a porte chiuse, ha visto la partecipazione di alcuni piloti, come Jarno Trulli, Sebastien Vettel, Robert Kubica e Jenson Button.

Durante il meeting è stata proiettata una simulazione di giro virtuale in modo da mostrare le peculiarità del tracciato. Lunga 5.473 metri, la pista passerà anche dal porto, dove ci sarà la parte più veloce della pista; secondo le simulazioni le monoposto dovrebbero girare in un tempo di 1′37" circa ad una media di 200km/h; inoltre la velocità di punta è stimata in circa 320km/h.

Curitiba, Brasile, il 2 marzo prossimo si terranno sulla pista brasiliana le prime due gare del campionato WTCC 2008, ma già si profila un problema non indifferente per chi dovrà recarsi in Sud America; a causa di alcuni focolai di febbre gialla scoppiati negli ultimi mesi in Brasile, le autorità locali hanno imposto a tutti coloro che si recheranno a Curitiba (piloti, meccanici, giornalisti, eccetera) di vaccinarsi contro il terribile virus e di portare con se il certificato di avvenuta vaccinazione. La vaccinazione dovrà essere effettuata in tempi brevi, dato che l’efficacia del vaccino è garantita dopo almeno 10 giorni dalla somministrazione.