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In vista della 24 ore di Le Mans del 14-15 giugno prossimi, l’Aston Martin, che ha investito molto per dare del filo da torcere alla Corvette in classe LMGT1, ha presentato gli equipaggi delle sue due vetture ufficiali; il primo equipaggio, quello della vettura di punta, presenta nomi molto altisonanti: Andrea Piccini, Heinz-Harald Frentzen e Karl Wendlinger. Piccini è tra i migliori piloti endurance italiani, Frentzen, ex pilota di Formula 1, è fermo da qualche anno dopo la parentesi nel DTM, ma è ancora in gran forma dopo qualche apparizione in Speedcar, mentre Wendlinger è in gran forma e lo ha dimostrato vincendo la prima gara FIA GT a Silverstone proprio con una DBR9. Il secondo equipaggio, invece, comprende: David Brabham, Antonio Garcia e David Turner, tre piloti di grande esperienza nelle gare endurance.

Nel frattempo la lista delle riserve della 24 ore di Le Mans ha subito numerose variazioni nelle ultime settimane a causa di defezioni e nuovi arrivi; generalmente la lista prevede otto nomi, che entrano in gioco in caso di ritiro di qualche team ufficiale prima della gara; a lasciare la lista sono stati: il Team Tafel, IPB Spartak Racing, Creation, Spyker Squadron e Larbre. A questo punto la lista è al di sotto dei canonici otto nomi, infatti oltre a Epsilon Euskadi, IMSA e Felbermayr, si è aggiunto solo il Saulnier Racing.

Barcellona, Spagna, in occasione del primo appuntamento del campionato Le Mans Series 2008, la Peugeot ha annunciato gli equipaggi delle tre vetture che saranno schierate alla 24 ore di Le Mans, dove la casa francese tenterà di battere le Audi R10 con le sue 908 TDI FAP. Ecco gli equipaggi:

Vettura numero 7: Marc Genè* - Nicolas Minassian* - Jacques Villeneuve
Vettura numero 8: Pedro Lamy* - Stephane Sarrazin* - Alexander Wurz
Vettura numero 9: Christian Klien - Franck Montagny - Ricardo Zonta

Come riserva in caso di defezione di uno dei piloti ufficiali la Peugeot ha scelto Anthony Beltoise, inoltre Jacques Villeneuve parteciperà anche alla 1000km di Spa Francorchamps sempre affiancato da Genè e Minassian.

*Piloti impegnati anche nella LMS.

Non è un bel momento per Ron Dennis; l’uomo simbolo della McLaren e anche della Formula 1 moderna, capace di passare da semplice meccanico a inflessibile e vincente team manager, capace di gestire piloti come Ayrton Senna, Alain Prost, Nicky Lauda, potrebbe non presentarsi al muretto del suo team a Melbourne per ripiegare su un ruolo meno attivo in azienda.

Dopo le note vicissitudini sulla spy story, il divorzio e i problemi con i piloti nella stagione 2007, a 61 anni di cui 25 passati in Formula 1, Ron dice basta per concentrarsi di più sulle figlie e agli affari internamente alla McLaren. A rivelare tutto ciò è il quotidiano inglese The Times, ma in realtà le voci di un ritiro di Dennis erano nell’aria già da mesi. Si dice che la Mercedes, socio di maggioranza della McLaren, lo volesse fuori da tempo, ma adesso, crediamo noi, il motivo di un eventuale ritiro dalla scena sarebbe diverso.

Dennis ha sempre sostenuto di essere disposto a farsi da parte per il bene del suo team, soprattutto l’estate scorsa, quando la bufera della spy story ha gettato fango sul nome della McLaren. Ora, provato anche dalla situazione famigliare, Dennis ha deciso di farsi da parte, per consentire alla McLaren di risorgere, non tanto nelle prestazioni, che non mancano di certo, ma nel buon nome, troppo spesso associato a faccende poco pulite.

Montreal, Canada, Jacques Villeneuve ha indetto ieri una conferenza stampa nella quale ha spiegato quali sono i suoi piani per il futuro dopo l’esclusione forzata dalla NASCAR Sprint Cup avvenuta alla vigiglia della Daytona 500 di domenica scorsa a causa della mancanza di sponsor. Villeneuve ha spiegato che al momento la sua attenzione sarà rivolta ad una seria preparazione in vista della 24 ore di Le Mans del 14 e 15 giugno prossimi.

Il canadese, infatti, parteciperà alla maratona francese con la Peugeot a bordo di una delle tre 908 HDI FAP che scenderanno in pista; i piani futuri, però, prevedono anche un ritorno in NASCAR verso la fine dell’anno e per raggiungere l’obiettivo Villeneuve si avvale dell’aiuto di un suo vecchio amico: Barry Green; suo team manager ai tempi della CART.

Con Green, Villeneuve ha vinto il campionato CART e la Indy500 nel 1995, l’anno prima di trasferirsi in Formula 1 alla Williams; Green, allora alleato con Forsythe, ha poi creato il proprio team, acquistato poi da Micheal Andretti che lo ha portato in IRL e poi allargato i suoi confini anche nella ALMS.

Villeneuve, grazie a Green, punta a ritornare in NASCAR non solo per qualche gara, ma per lunghi anni e lo stesso Green ha affermato di essere già al lavoro per riportare il suo assistito in seno al team Bill Davis Racing, lo stesso che ha dovuto appiedare il canadese per i problemi di sponsor. Bill Davis, infatti, sarebbe contento di riavere Villeneuve in squadra, ma purtroppo il manager deve fare i conti con il budget e quindi non può fare sconti a nessuno. Staremo a vedere come si evolverà la situazione.

Gaudix, Spagna, affidata al team Van Merksteijn by Verschuur la Porsche RS Spyder ha iniziato il programma di sviluppo per prepararsi sia al campionato LMS, che alla 24 ore di Le Mans; Jeroen Bleekemolen, Peter Van Merksteijn e Jos Verstappen hanno provato a turno la vettura per un totale di due giorni di prove e 300 chilometri percosti. Affiancati dai tecnici della casa tedesca i piloti hanno migliorato la vettura, che sarà portata in pista per la seconda volta nei test ufficilai della LMS a Le Castellet il 2 e il 3 marzo.