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Takeo Fukui, CEO della Honda, che solo ieri ha annunciato il suo ritiro dalla Formula 1 a causa della crisi finanziaria mondiale ha ufficialmente chiesto scusa a Jenson Button per il triste epilogo della collaborazione tra team e pilota britannico. Fukui ha espresso tutto il suo rammarico per aver lasciato a piedi Button, e auspica di incontrare presto il pilota per parlare della situazione. Proprio della situazione del team si è espresso Nick Fry, dirigente del team nipponico, il quale si è detto ottimista per la continuità della vita del team grazie all’interessamento di tre possibili acquirenti interessati ad acquisire tutta la struttura del team. Fry ha dichiarato che la struttura, l’organizzazione e l’esperienza del team sono ai massimi livelli e che quindi le basi per continuare a gareggiare ci sono tutte. Alcune indiscrezioni dicono che la Honda cederebbe gratuitamente il pacchetto di infrastrutture e monoposto a patto che l’acquirente acquisti tutto il pacchetto e si prenda tutte le responsabilità del caso. Ricordiamo che il team ha un organico di 760 persone.

A poche ore dalla choccante notizia del ritiro della Honda dalla Formula 1 sia come costruttore, che come fornitore di motori, la FIA ha diramato la notizia che la gara d’appalto per la fornitura di un gruppo motore cambio unico in Formula 1 dalla stagione 2010 è stata vinta dalla Cosworth, mentre il cambio sarà fornito dall’inglese Ricardo Transmission. Il prezzo della fornitura è di 2 milioni di euro più altri 5,5 milioni a stagione, prezzo che potrebbe abbassarsi se ad aderire alla fornitura saranno almeno cinque team.

Al momento pare che siano almeno quattro i team interessati e pronti a firmare, ma non è escluso che altri possano aggiungersi. Per chi, invece, volesse continuare con  il proprio propulsore, la FIA prevede un depotenziamento delle unità tutt’ora in uso, ma sempre affiancato dal cambio del costruttore inglese designato. Poiché, purtroppo, pare che il ritiro della Honda non sarà un caso isolato, la soluzione del motore unico potrebbe rendere la Formula 1 più accessibile anche a piccoli costruttori.

Abbiamo spesso discusso dei problemi che la crisi economica sta portando ai team di Formula 1, con il rischio di Renault e Williams di veder fallire il proprio main sponsor. Anche la FIA, da tempo, sta cercando di far ridurre i costi ed insieme alla FOTA ha pianificato molte novità da qui al 2011 per contenere le ormai altissime spese dei team. Tutto questo, però, non è bastato per evitare che un colosso automobilistico come la Honda andasse in crisi e decidesse di ritirarsi dalla Formula 1. La casa giapponese, infatti, ha annunciato il ritiro a tempo indeterminato, per molti quasi definitivo, dal circus mondiale perchè non può più sostenere costi così elevati senza neppure raggiungere risultati degni della sua fama mondiale.

Takeo Fukui, presidente del team Honda, ha dichiarato che la casa giapponese non sarà presente neppure come costruttore di motori, perchè, nella loro logica, o si rimane in Formula 1 in modo completo oppure niente. La Honda non si ritirerà solo dalla Formula 1, ma ridurrà drasticamente i budget per tutte le categorie dove è impegnata, dall’endurance alla Formula Master. Solo la IRL non dovrebbe essere coinvolta da questo ridimensionamento dato che i motori giapponesi non prevedono sviluppi per il 2009 e i loro costi sono già stati ammortizzati negli scorsi anni.

Dopo tanto parlare di risparmio e abbattimento dei costi, il ritiro della Honda sembra essere l’allarme ultimo per far correre ai ripari gli altri team in modo serio. Proprio in questi giorni, forse sapendo quanto stava accadendo alla Honda, FIA e FOTA si sono accordate su alcune proposte per le prossime stagioni e per il futuro. Tra queste ci saranno la riduzione dei chilometri di test durante la stagione, che passano da 30 mila a 15 mila, e una nuova proposta per le qualifiche. Quest’ultima prevederebbe di mandare in pista tutte le vetture con lo stesso quantitativo di benzina eliminando giro dopo giro una vettura alla volta.
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La stagione 2008 appena conclusa ha regalato ai tifosi numerosi campionati esaltanti, come la Formula 1, la MotoGP, la LMS e la 24 ore di Le Mans, ha riportato alla vittoria Valentino Rossi, ha incoronato Lewis Hamilton, ha scritto il nome di Sebastian Loeb nella storia dei rally e non solo, ci ha mostrato che i piloti italiani, come Giorgio Pantano, Davide Rigon, Gianmaria Bruni e Andrea Bertolini sono vincenti, così come il made in Italy con Ferrari (nel GT) e Maserati. Alcuni colossi hanno deluso, vedi Peugeot, Porsche e BMW, ma altri hanno stravinto, come l’Audi. Le pagelle di fine stagione raggruppano le maggiori categorie e i migliori e peggiori dell’universo motoristico sportivo. Ecco le pagelle:

FORMULA 1

McLaren 8: per anni il team di Ron Dennis non ha brillato nelle decisioni delle tattiche quando sorgevano intoppi o situazioni inaspettate. Quest’anno, invece, nulla è andato storto, compresa l’affidabilità della MP4-23, che ha permesso a Lewis Hamilton di vincere il titolo proprio in contrapposizione alla Ferrari, mai così disastrosa nell’affidabilità, dal 1996. Dennis voleva il titolo perso lo scorso anno e il lavoro fatto dal team prima e con Hamilton poi hanno dato i frutti sperati. Il titolo costruttori è andato alla Ferrari, ma forse lo meritavano di più a Woking.

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E’ fuori discussione che la Ferrari, grazie alla sua storia e soprattutto al suo enorme potenziale mostrato in questi ultimi dieci anni, sia divenuta il team più ambito dai piloti più o meno giovani e più o meno vincenti. A dimostrarlo ci sono i recenti messaggi di stima di Fernando Alonso, che, nonostante la sua permanenza in Renault anche per il 2009, non ha ancora smesso di sognare un volante in rosso, ma anche le recenti dichiarazioni di Sebastian Vettel e Nicolas Prost. Vettel, rivelazione della Formula 1 moderna e vincitore del suo primo GP a Monza dopo aver ottenuto anche la pole, ha recentemente dichiarato che se dovesse scegliere tra titolo e ingaggio alla Ferrari sceglierebbe il titolo, ma ha anche aggiunto che senza una monoposto con la Ferrari, difficilmente potrebbe diventare campione del mondo.

Prost, fresco vincitore del campionato Formula 3000 Euroseries e figlio di Alain Prost, quattro volte campione del mondo di Formula 1, ha dichiarato di sognare un test con la Ferrari. Il ventisettenne francese, spera che la sua vittoria in campionato gli dia una chance per il test; a tal proposito il padre Alain è stato molto onesto dicendo che a 27 anni è difficile salire su una monoposto, ma ha anche aggiunto che la possibilità di accontentare il figlio ci sono.