PRODRIVE AVRA’ L’APPOGGIO DELLA McLAREN MERCEDES NEL 2008
Barcellona, Spagna, durante il week-end spagnolo, nel paddock del circus iridato si rincorreva la voce che David Richards, proprietario della Prodrive ed ex team manager della BAR, avesse concluso un accordo con la McLaren Mercedes per la fornitura di due monoposto del team di Woking nella stagione 2008.
Queste voci sono poi state confermate dal capo del settore sportivo della Mercedes Norbert Haug, il quale ha dichiarato: " Richards l’anno prossimo dovrà solo preoccuparsi di mettere la benzina nei serbatoi". La monoposto che il team inglese userà sarà la MP4-22, cioè quella usata da Fernando Alonso e Lewis Hamilton in questa stagione.
La mossa di Richards è stata perfetta; dopo aver vinto "l’asta" indetta dalla FIA un anno fa per decretare chi avrebbe avuto l’onore di divenire il dodicesimo team in griglia di partenza, il manager inglese aveva dichiarato che avrebbe voluto essere competitivo fin da subito, ma senza dover spendere cifre astronomiche, e così sarà.
Le malelingue, avevano anche avanzato l’ipotesi che Richards avrebbe semplicemente venduto la sua licenza in modo da ricavarne il massimo profitto, poichè la sua squadra non era assolutamente in grado di poter creare dal nulla una monoposto di Formula 1 capace di competere a centro gruppo come preventivato, ma così non è stato.
La partnership con McLaren Mercedes non si limiterà solo a telai e motore, ma anche ai piloti; per la prossima stagione, infatti, si parla dell’ingaggio di Gary Paffett e David Coulthard. Il pilota inglese, già collaudatore McLaren nel 2006, non ha trovato un posto in Formula 1 per il 2007 ed è tornato a gareggiare per la Mercedes nel campionato DTM.
Coulthard, invece, non ha bisogno di presentazioni, è stato per anni pilota della McLaren e quindi sembra logico che il figiol prodigo torni nella grande famiglia anglo tedesca anche se dalla porta di servizio, come potrebbe essere la Prodrive. Per quel che riguarda la legalità dell’accordo, tutto è nella norma; la FIA, infatti, ha reso noto che dal 2008 i costruttori potranno vendere i propri telai ai team interessati.
Le potenzialità del nuovo team, potrebbero essere una seria minaccia per squadre come Red Bull, Williams, BMW, Honda e Toyota, poichè la Prodrive è famosa per riuscire a portare ad alti livelli le proprie vetture in ogni categoria, dalla Subaru Impreza nel mondiale rally, alle Ferrari 550 Maranello prima e le Aston Martin DBR9 poi nel campionato FIA GT.
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