Mercato piloti MotoGP, Hayden, Kallio e Canepa in Ducati, Melandri in Kawasaki
Il weekend di Indianapolis non è stata una tappa decisiva per la MotoGP solo per Valentino Rossi e la Yamaha, sempre più vicini al titolo, ma anche per team importanti come quelli Ducati e Kawasaki. Le lunghe e difficili trattative del mercato piloti cominciano a concludersi e i primi verdetti vedono la Ducati dire addio a Marco Melandri, che ha finalmente firmato un triennale con la Kawasaki, e dare il ben venuto a Nicky Hayden. Per il campione del mondo 2006 questo è un passo importante per la sua carriera, infatti, da due anni la Honda non gli permetteva più di esprimersi ad alti livelli così da entrare in una crisi di risultati che non rende merito al bravo Kentucky Kid.
Ora con la Ducati può vendicarsi di un team, anzi di un’intera casa costruttrice, che non ha creduto in lui forse nemmeno nell’anno del titolo mondiale, l’ultimo di casa Honda ed unico dopo l’addio di Valentino Rossi. Toccherà a lui fare meglio di Melandri e Toni Elias nel trovare nel più breve tempo possibile il feeling con una moto competitiva e vincente, ma particolare ed indigesta a molti campioni. Macio, che non ha per nulla digerito al Desmosedici, lascia il team di Borgo Panigale dopo solo un anno per puntare tutto sulla verde Kawasaki, che John Hopkins non è riuscito a far crescere come nel team della Verdona si aspettavano. Toccherà dunque a Macio il difficile compito di portare al top una moto che in MotoGP non ha mai lottato per la vittoria e che, invece, vuole essere protagonista dopo tanti anni di delusioni.
In casa Ducati, inoltre, arriva il definitivo annuncio di quali saranno i piloti 2009 del team satellite, quello Alice, con Niccolò Canepa che affiancherà l’attuale pilota della 250cc di casa KTM, Mika Kallio. Anche in questo caso si tratta di una scommessa, questa volta di un intero team, che porterà in pista due debuttanti della MotoGP, anche se Niccolò sviluppa da mesi la Rossa GP09. Ancora da decidersi, invece, il futuro della 5° Desmosedici e del team tutto spagnolo che dovrebbe riportare Sete Gibernau alle corse dopo due anni di riposo.
In casa Honda, invece, si aspetta l’ufficializzazione di Andrea Dovizioso come sostituto di Nicky Hayden. Dai risultati del 2008 il Dovi sembra essere il sostituto d’obbligo, l’unico in grado di permettere al team Repsol di lottare per il titolo con due piloti. Probabilmente l’HRC ha già puntato sull’italiano da tempo, non solo per i risultati del 2008, ma anche per quanto fatto in 250cc negli anni passati, e l’unico ostacolo da superare sarà Alberto Puig, manager di Dani Pedrosa, che non vuole al fianco del suo pupillo un pilota in grado di batterlo come può fare Andrea. Inoltre bisognerà vedere se il team Repsol si dividerà come ha fatto quest’anno il FIAT Yamaha con un pilota gommato Bridgestone e uno Michelin.
Per quanto riguarda i team clienti Honda gli unici due piloti confermati fino ad ora sono Randy De Puniet, che rimarrà nel team di Lucio Cecchinello, e Alex De Angelis, che ha prolungato il contratto con Fausto Gresini. Ancora da decidere il sostituto di Shinya Nakano, licenziato proprio da Gresini, e il pilota del team JiR Scot che prenderà il posto di Dovizioso, se davvero la HRC lo confermerà come tutti ci aspettiamo.
La Yamaha e la Suzuki, invece, confermano i loro piloti nei rispettivi team, mentre appiedati fino ad ora rimangono Toni Elias, che dopo la conferma di Kalio e Canepa in Ducati attende la terza Kawasaki, Anthony West, che probabilmente dirà addio alla MotoGP, Nakano e Sylvain Guintoli, che sperano ancora in un posto in qualche team satellite dopo i non così disastrosi risultati di questa stagione. Anche Ben Spies, quest’anno wildcard Suzuki spera in Honda o Suzuki per mettere stabilmente piede in MotoGP, e guardando al ricco mercato statunitense rischia di essere lui il principale competitore di Dovizioso per un posto in HRC.
Le squadre e i piloti della MotoGP 2009:
| TEAM | PILOTA (Gomme) | PILOTA (Gomme) |
| FIAT Yamaha | Valentino Rossi (B) | Jorge Lorenzo (M ?) |
| Tech 3 Yamaha | Colin Edwards (M ?) | James Toseland (M ?) |
| Ducati Marlboro | Casey Stoner (B) | Nicky Hayden (B) |
| Alice Ducati | Niccolò Canepa (B) | Mika Kallio (B) |
| Ducati Spain? | Sete Gibernau (B) | / |
| Repsol Honda | Dani Pedrosa (B) | Andrea Dovizioso ? (B ?) |
| LRC Honda | Randy De Puniet (M) | / |
| Team Gresini Honda | Alex De Angelis (B) | ? |
| JiR Team Scot | ? | / |
| Rizla Suzuki | Loris Capirossi (B) | Chris Vermeulen (B) |
| Kawasaki Team | Marco Melandri (B) | John Hopkins (B) |
| Kawasaki ? | Toni Elias (B) ? | / |
? ancora da confermare.
