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Al Sakhir, Bahrain, finalmente ci siamo, mancano solo poche ore all’inizio ufficiale della stagione 2010 di Formula 1 che inizierà domani alle 8 del mattino, ora italiana, con le prime prove libere del GP del Bahrain. L’attesa per quest’anno è davvero molta per via dei tanti protagonisti che potrebbero animare la stagione del ritorno in Formula 1 di Michael Schumacher e dell’arrivo in Ferrari di Fernando Alonso.

Dei favoriti al titolo abbiamo già parlato ampliamente in un altro articolo, ma vogliamo ricordare come Ferrari, McLaren, Red Bull, e Mercedes GP saranno sicuramente protagoniste. La Rossa può contare sul due volte campione del mondo Alonso, che potrebbe anche prendere il posto di Schumy nel cuore dei tifosi ferraristi dopo il passaggio alla Mercedes del tedesco. Lo spagnolo dovrà prima vedersela con un Felipe Massa, rientrato dopo l’incidente in Ungheria lo scorso anno e pronto a rifarsi di tanta sfortuna, ma anche Lewis Hamilton e Jenson Button sulla McLaren, non staranno a guardare.

A rendere ancora più tesa l’attesa di questo mondiale sono le verifiche tecniche di oggi che potrebbero svelare il segreto nascosto della Mercedes GP e dire, definitivamente, se la McLaren e la sua ala posteriore sono davvero in regola. La casa di Stoccarda dovrebbe proprio oggi presentare il tanto annunciato nuovo fondo che potrebbe, come dicono dalla Germania, permettere alla MGP W01 di recuperare il gap sugli altri big team visto durante l’inverno. La McLaren, e forse non solo lei, attende con ottimismo la regolarizzazione della nuova soluzione aerodinamica dell’ala posteriore che dagli addetti ai lavori dovrebbe permettere di guadagnare tra i 5 e i gli 8 km/h di velocità di punta sui lunghi rettilinei.

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Come ogni inizio anno è difficile capire i veri valori in pista nonostante i risultati dei test invernali. Infatti non si può essere certi che qualche grande team non abbia tenuto nascosto qualcosa fino all’ultimo, come promette la Mercedes GP, o che possa essere penalizzata dalle verifiche tecniche, vedi McLaren. Così anche per le agenzie di scommesse è difficile dare le quote esatte per il primo gran premio dell’anno.

Per queste ragioni la Snai ha tenuto fuori dal gruppo dei migliori, almeno per la lotta alla pole position, un certo Michael Schumacher e la Mercedes GP. Bwin, invece, ha preferito tenere il tedesco tra i migliori con una quota di 7,00, come quella di Felipe Massa, ma a questo punto entrando in un punto Snai la quota del sette volte campione del mondo è di addirittura 40,00 cioè quella assegnata a qualsiasi altro pilota fuori dai migliori 10. Dunque l’azzardo per sabato, e potrebbe non essere nemmeno così tanto azzardato conoscendo Schumy, è quella di puntare su Schumacher alla Snai.

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Il delegato della FIA che da anni si occupa delle verifiche tecniche delle vetture di Formula 1, Charlie Whiting, doveva esaminare venerdì scorso l’ala posteriore sospetta della McLaren nella sede di Woking del team. Whiting, però, non è riuscito a presentarsi in Inghilterra a causa di alcuni impegni in Brasile e così la FIA ha deciso che la questione sollevata dalla Red Bull e dalla Ferrari, sarà chiarita solo il giovedì prima del GP del Bahrain nelle verifiche che tutti i team sosterranno prima delle prove libere del venerdì.

Sotto la verifica di Whiting, però, potretrebberò anche finire le strane prese d’aria ai alti delle teste dei piloti della MP4-25, che alcuni fotografi hanno immortalato durante i test di Barcellona. Queste prese d’aria potrebbero essere aperte e chiuse dagli stessi Jenson Button e Lewis Hamilton variando così l’assetto aerodinamico della vettura per garantire un maggior flusso d’aria in qualche zona della vettura. In questo caso la McLaren potrebbe essere sanzionata, o comunque privata di questo meccanismo, dato che per regolamento non ci possono essere parti aerodinamiche della vettura mobili.

Al Sakhir, Bahrain, il GP del Bahrain ha esordito nel campionato di Formula 1 nel 2004 e ha visto trionfare per due volte Fernando Alonso e Felipe Massa, mentre una sola volta Michael Schumacher, nella prima edizione del 2004, e Jenson Button, nell’ultima del 2009 con la BrawnGP. Così solo la McLaren, tra i grandi team di questi ultimi anni, non è ancora riuscita a vincere su questo circuito. In prova, invece, la Ferrari è la migliore grazie alle tre pole position conquistate da Schumy, due volte, e Massa.

In questi sei anni i gran premi si sono giocati con la tattica e pochi veri sorpassi, ma questo non ha impedito di assistere a bei duelli anche nelle retrovie, grazie a un disegno del tracciato che favorisce i sorpassi. Le emozioni più importanti le hanno date Massa, nel 2006 quando si girò alla prima curva mentre era 3° in lotta con Alonso per la 2° posizione, e, sempre nella stessa edizione, lo spagnolo che riuscì a battere Schumacher grazie ad un ultimo pit stop determinante.

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Al Sakhir, Bahrain, il Bahrain International Circuit è una delle ultime piste entrate a far parte del calendario di Formula 1 e, come tutti i tracciati recenti, è stato disegnato dall’architetto Herman Tilke. Il circuito si trova nella località di Al Sakhir, a circa 30 km dalla capitale Manama ed è completamente circondato dalla sabbia del deserto arabo.

Proprio la sabbia è una delle principali insidie, se non l’unica, del circuito arabo e questo perchè le vetture non fanno in tempo a ripulirla che già il vento ha riportato uno strato di sabbia a renderla scivolosa e imprevedibile giro dopo giro. Dicevamo che questa è forse l’unica insidia del tracciato visto che i piloti hanno spesso criticato il disegno di Tilke che non prevede curve dove il vero campione possa fare la differenza.

Il circuito presenta comunque 23 curve con almeno tre staccate dove i piloti possono tentare il sorpasso, anche se quest’anno l’assenza del KERS e l’indroduzione da parte di tutti i team del doppio fondo potrebbero rendere il tutto più complicato. La curva 1 è comunque importante non solo per l’imbuto che si ritroveranno i piloti in partenza, ma anche per i possibili errori in frenata dovuti a errori o all’estremo consumo dei freni. Un esempio è l’errore di Felipe Massa, su Ferrari, nel 2006 quando, in scia a Fernando Alonso, su Renault, finì quasi per coinvolgere lo spagnolo in un 360° inaspettato.

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